FACING NORTH KOREA. Empathic Propaganda
08.08. bis 23.08.2026
Bernhard Draz

Eröffnung: Freitag, 07.08.2026 ab 19 Uhr

Persönliche Führungen nach Vereinbarung unter Diese E-Mail-Adresse ist vor Spambots geschützt! Zur Anzeige muss JavaScript eingeschaltet sein!

Willst du das Leben leicht haben, so bleibe bei der Herde.

Liebe den Hirten und ehre das Gebiss seines Hundes.

Friedrich Nietzsche, Nachgelassene Fragmente.

              November 1882 – Februar 1883.

X

  Empathic Propaganda IV
                                                                                                                                                 Bernhard Draz, 2026
190 × 270 cm | Acryl auf Leinwand
© 2026, Bernhard Draz

Nordkorea erscheint im westlichen Diskurs bis heute als hermetisch abgeschottete Projektionsfläche und totalitäres Gegenbild, gespeist aus medialen Fragmenten, Spekulationen und Ängsten, die sich aus nuklearer Aufrüstung und unheiligen militärischen Allianzen speisen. In seiner ideologischen Geschlossenheit und ritualisierten Bildpolitik wirkt es vielfach wie die Verwirklichung einer Orwell’schen Dystopie. Zugleich bleibt es gerade aufgrund seines Isolationismus weitgehend unverstanden.

Bernhard Draz’ künstlerische und kuratorische Auseinandersetzung mit Nordkorea und Korea reicht bis ins Jahr 2016 zurück. Sie umfasst Kooperationen mit koreanischen Kunstschaffenden, eine Reise nach Nordkorea 2017 sowie zahlreiche Projekte in Ostasien. Aus dieser Perspektive erschließt sich Nordkorea weniger als monolithisches Feindbild denn als kulturell komplexes Gefüge, als Amalgam aus konfuzianisch geprägten Hierarchiemodellen, nationalistischer wie kommunistischer Chuch’e-Ideologie und sakralisierten Formen des Führerkults.

Die Ausstellung versammelt bestehende und neue Arbeiten, die sich mit nordkoreanischer Identität, kultureller Symbolik und insbesondere mit den Mechanismen staatlicher Propaganda befassen. Im Zentrum steht der Versuch, westliche Narrative zu irritieren und die visuelle Sprache der Diktatur nicht nur analytisch zu dekonstruieren, sondern ihre psychopolitische Wirksamkeit sichtbar zu machen, als System affektiver Bindung, kollektiver Disziplinierung und ästhetischer Überwältigung.

Die Werkreihe EMPATHIC PROPAGANDA bildet den Kern der Ausstellung. Im Sinne der Appropriation Art überträgt Bernhard Draz originale nordkoreanische Propagandaplakate in großformatige Gemälde, ersetzt einzelne heroisierte Protagonisten stilgetreu durch sein eigenes Selbstporträt und tauscht die martialischen Parolen gegen ins Koreanische übersetzte Zitate aus, die das Selbstverständnis des Regimes offenlegen. Zwischen satirischer Entlarvung und strategischer Empathie entsteht ein kalkuliertes ästhetisches Risiko. Es ist der Versuch, Ideologie nicht nur von außen zu kritisieren, sondern ihre innere Logik sichtbar zu machen.

Kontakt: Bernhard Draz, +49 173 6045646, Diese E-Mail-Adresse ist vor Spambots geschützt! Zur Anzeige muss JavaScript eingeschaltet sein!
Pressefotos
Weitere Informationen

>>>

In Western discourse, North Korea still appears as a hermetically sealed projection surface and totalitarian counterimage, fed by media fragments, speculation and fears arising from nuclear armament and unholy military alliances. In its ideological closure and ritualised image politics, it often seems like the realisation of an Orwellian dystopia. At the same time, precisely because of its isolationism, it remains largely misunderstood.

Bernhard Draz’s artistic and curatorial engagement with North Korea and Korea dates back to 2016. It includes collaborations with Korean artists, a research trip to North Korea in 2017 and numerous projects in East Asia. From this perspective, North Korea appears less as a monolithic enemy image than as a culturally complex formation, an amalgam of Confucian-influenced models of hierarchy, nationalist as well as communist Chuch’e ideology and sacralised forms of leader cult.

The exhibition brings together existing and new works that address North Korean identity, cultural symbolism and, in particular, the mechanisms of state propaganda. At its centre is the attempt to unsettle Western narratives and to make visible the psychopolitical efficacy of the dictatorship’s visual language, not only by analytically deconstructing it, but by revealing it as a system of affective attachment, collective disciplining and aesthetic force.

The series EMPATHIC PROPAGANDA forms the core of the exhibition. In the spirit of Appropriation Art, Bernhard Draz transfers original North Korean propaganda posters into large-format paintings, replaces individual heroised protagonists with his own self-portrait in stylistic continuity with the source material, and exchanges the martial slogans for quotations translated into Korean that lay bare the regime’s self-understanding. Between satirical exposure and strategic empathy, a calculated aesthetic risk emerges. It is the attempt to criticise ideology not only from the outside, but to make its inner logic visible.